Дворянские дома Франции

При рождении Людовик XV (5 февраля 1710 - 10 мая 1774) имел мало шансов на трон. Он был четвертым в очереди на это почётное место после деда, отца и старшего брата. Однако, после того, как они умерли один за другим, он, уже в двухлетнем возрасте, стал единственным наследником своего царствующего 73-летнего прадеда Людовика XIV.

Образованием дофина занимался сам аббат Флери, который с удовольствием отмечал незаурядные таланты своего ученика в области математики и богословия, его прилежание и усидчивость. Однако, по свидетельству современников, учение не пошло ему впрок. Он тяготился выполнением государственных обязанностей, охотно перекладывая их на своих министров, легко попадал под чужое влияние. Зато его неизменным увеличением были многочисленные фаворитки, которых исправно поставляли ко Двору лучшие аристократическиё семейства Европы.

В 1725 году Людовик XV женится на польской принцессе Марии Лещинской. В первые годы их брак протекал весьма удачно. Однако, родив девятерых детей, королева, уставшая от постоянных беременностей, стала отказывать супругу в близости.

После этого последовала длинная череда фавориток, которая пресеклась в 1745 году после его знакомства с Маркизой де Помпадур.

С 1740 года Франция была втянута в войну за Австрийское наследство, на мрачном фоне которой прошли все последующие годы царствования Людовика XV. Она не принесла Франции ничего, кроме больших людских потерь и экономических убытков. Казна опустела.

Постоянная погоня за наслаждениями истощила душу и тело Людовика XV. В своих пристрастиях он опустился до случайных женщин лёгкого поведения, которыми снабжал его камердинер, и с которыми он встречался тайно в специально купленном для этого доме в Оленьем Парке под видом польского шляхтича.

К концу жизни Людовик XV сильно изменился. Он приобрёл вид дряхлого старика, находился в постоянной депрессии и производил впечатление человека с нездоровой психикой. Дела в государстве, после своей смерти, он оставил внуку, Людовику, в очень плачевном состоянии.