Дворянские дома Франции

Даже если не все графини и герцогини хорошо готовят, у них всегда есть на заметке несколько изысканных рецептов, а уж при сервировке стола они ни за что не ударят в грязь лицом. Причем некоторые накрывают стол со скатертью и всеми полагающимися приборами не только в особых случаях, а каждый день - в мои обязанности в первой семье входило именно это.

Правила сервировки и размещения гостей с детства усваиваются и соблюдаются аристократическими отпрысками. В полном изложении они довольно сложны и помогают, например, ответить на следующий актуальный вопрос: кого сажать на более почетное место - епископа или принцессу? (Кстати, какое место более почетное? Ответ на этот вопрос тоже нетривиален и зависит, представьте, от формы стола!) Можете взглянуть на изложение свода правил на сайте Bottin mondain.

Кроме шуток, даже если не всегда за столом присутствуют столь высокие особы, взаимное расположение и порядок, в котором накладывают блюда, определяются по половому и возрастному признаку.

Кто-то назовет все это отжившими условностями, однако дворянам соблюдение этих - далеко не всегда абсурдных - правил позволяет почувствовать себя продолжателями вековой традиции и представителями некоей элиты. Дабы продолжить гастрономическую тему: мужчины в этих семьях неплохо разбираются в винах, имеют свой погребок и всегда сумеют подобрать подходящую бутылку к блюду жены.

На крупных церемониях готовят повара (или «traiteurs"), а за столом прислуживают официанты, и те и другие наняты специально для этого случая. Меню (например, для обеда по поводу крещения) напечатано и отсылается гостям вместе с приглашением, а при крещении и венчании гостям обычно ещё дарят drages - розовые, голубые и золотые конфеты в кружевном узелке с надписью, кого и когда крестили или венчали.

Кроме религиозных церемоний, дворянские отпрыски встречаются на балах (по-французски «rallye"), организованных для их знакомства и «облегчения социальной жизни". Попасть туда можно только по приглашению, организуются они по очереди родителями девиц на выданье и собирают от 200 до 500 человек (см. описание ралли здесь).

Ещё одна строго регламентированная область - переписка. Предписан выбор бумаги, обращение, оформление, поводы, по которым письмо обязательно (например, соболезнование или сообщение о рождении). На том же сайте Bottin Mondain вы найдете множество моделей писем. В силу присущего им консерватизма, дворяне не очень дружат с новыми технологиями, поэтому не стоит опасаться, что электронная почта скоро уничтожит этот вид переписки.

В отношении интерьера вкус у аристократов достаточно устойчив: чаще всего, попав в квартиру к графу, князю или герцогу, вы увидите лепнину на потолке, паркет, непременно камин, старинные кресла, диваны, столы и секретеры (доставшиеся по наследству или купленные на аукционе, так как на всех шестерых детей родительской мебели не хватит - вы не забыли о многодетности?).