Дворянские дома Франции

Екатерина Медичи – французская королева, которую прославил легендарный писатель Александр Дюма-старший. Екатерина вышла замуж за короля Франции Генриха II и была матерью и регентом (тот, кто управляет королевством в отсутствие реального правителя), к тому же три ее сына являлись главами престола, и как не прискорбно всех она и пережила, это Франциск II ( 1544-1560 ), Карл IX (1550-1574) и Генрих III ( 1551-1589 ) . Она оказывала большое влияние на своих сыновей и, как полагают некоторые, именно она была инициатором знаменитой резни на День Святого Варфоломея в 1572 году. К тому же именно Екатерину обвиняют и в смерти своего сына, и владеем искусством создания ядов.

Екатерина родилась в 1519 году в семье итальянского принца из семьи Медичи и была флорентийского происхождения. Мать французской королевы умерла через несколько дней после родов, а отец умер через неделю. Поэтому со всем маленькой она осталась сиротой. Родственники ее отца, среди них были римские папы Лев X (1475-1521) и Климент VII (1478-1534), которые и взяли на себя заботы о ее воспитании.

На момент ее рождения, Реформация только начиналась Мартином Лютером против Римско-католической церкви. Она быстро распространилась по всей Европе. Протестанты, так они стали называться, стремились упростить церковь, уничтожить дороговизну церкви, ее доступность. Особое место заняла борьба с индульгенциями. Французские протестанты были известны как гугеноты , и быстрый рост их численности скоро сделал их мощной силой во французских делах.

Выход замуж за Франциска I

В 1533 году папа Климент 7 устроил брак четырнадцатилетней Екатерины с четырнадцатилетним Генрихом, герцогом Орлеанским и младшим сыном короля Франции Франциска I ( 1494-1547 ). Надо сказать, из-за флорентийского происхождения ее часто называли пренебрежительно «флорентийкой». Екатерина в конечном итоге родила десятерых детей, начиная с 1543 года, хотя первое время детей у королевской четы не было. Смерть старшего брата ее мужа в 1536 году сделало Генриха и Екатерину следующими на очередь на трон. Муж Екатерины, стал королем Франции под именем Генриха II. Однако у Генриха Второго появилась знаменитая фаворитка, с которой Екатерине пришлось мириться, это Диана де Пуатье , которая была на двадцать лет старше его. Несмотря на эту разницу в возрасте, они стали любовниками, и были ими на протяжении большей части правления Генриха как короля Франции. Диана оказывала большее влияние на него, чем сама Екатерина. Диана даже доверили воспитание детей Екатерины. Наверное, ее итальянское происхождение и помогло ей это перенести.