Дворянские дома Франции

Королем Франции Франциск стал в 15 лет, когда его отец погиб на рыцарском турнире. Он имел слабое как физическое, так и психическое состояние. Он уже считался совершеннолетним, но то, что самостоятельно править он не может было очевидно. За год до этого состоялась его свадьба с Марией Стюарт, которую он безрассудно любил. Поэтому власть в государстве фактически оказалась в руках Франциска де Гиза и Карла, кардинала Лотарингского, которые были дядьями Марии. Франциск не вникал в дела, а проводил время с молодой женой в развлечениях и забавах.

Рьяные католики, Гизы настояли, чтобы Франциск подписал эдикт, который усиливал гонения на гугенотов. Смертная казнь теперь полагалась всем участникам тайных собраний протестантов, а те дома, в которых проводились собрания, сносились. Протестантской оппозицией, возглавляемой Антуаном де Бурбоном, королем Наварры, его братом Луи де Конде и адмиралом Колиньи, племянником коннетабля Монморанси, был составлен Амбуазский заговор, в соответствии с которым они намеревались захватить короля и уговорить его отдалиться от Гизов и отказаться от религиозных преследований. Однако, заговор раскрыли.

Сразу после этого Франциск заболел и умер, не оставив наследника. Трон перешел к его брату Карлу.