Дворянские дома Франции

Современная Франция образовалась в результате объединения гало-римлян и племен франков перед опасностью нашествия гуннов и аламанцев. Основателем единого государства называют Хлодвига. Он стал королем в 481 году. Считается, что его дедом был король Меровей, по имени которого династия, начавшуюся с Хлодвига, назвали Меровингской.

Хлодвиг был первым Франкским королем, который принял христианство. Он крестился в Реймсе, поэтому и всех последующих французских королей крестили именно в этом городе.

Огромное по тем временам королевство разделили сыновья Хлодвига Тьери, Клодомир, Сигеберт и Хлотарь, создав столицы своих территорий в Реймсе, Орлеане, Париже и Суассоне. Начались междоусобицы, которые прекратились только во время правления Дагоберта и Хильдерика II в 7 веке.

С развитием государства большое влияние обрела аристократия, представлявшая собой избранную военную касту, с которой король обязан считаться. Задабривая знать, король раздавал ей земли и дворцы, в результате чего появились советники короля - мажордомы - "мэры дворцов". Они взяли власть в свои руки после смерти Хильдерика II. Поседним королем династии Меровингов стал Хильдерик III, которого сменил Пипин Короткий, давший начало династии Каролингов.